Ogień Igrzysk Europejskich zapłonął w Rzymie. Teraz zmierza do Polski

Ceremonia odbyła się w Rzymie, w muzeum Ara Pacis, które jest wyjątkowym miejscem na mapie stolicy Włoch. Ara Pacis czyli „Ołtarz Pokoju” został wybudowany w 9. roku przed naszą erą. Do dziś niesie przesłanie pokoju – tak ważnego dla ruchu olimpijskiego, do którego nawiązuje idea Igrzysk Europejskich.

W tak niezwykłych okolicznościach uroczystość rozpalenia Ognia Pokoju rozpoczął prezydent Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich (EOC) Spyros Capralos, z dużym entuzjazmem przywitał zgromadzonych gości. 

- Mam nadzieję, że są Państwo tak samo podekscytowani jak my. III Igrzyska Europejskie nadchodzą. To największa sportowa impreza w Europie od czasów pandemicznych. Ponad 7000 sportowców zawita do Krakowa i  Małopolski. Na dwa tygodnie Polska będzie sercem sportowych zmagań. Dla wielu będzie to szansa na awans na Igrzyska Olimpijskie Paryż 2024. Sportowcy będą walczyć o spełnienie swoich olimpijskich marzeń właśnie w Polsce – mówił Spyros Capralos. 

- Dziękuje prezydentowi Andrzejowi Dudzie za jego wsparcie w organizacji tej imprezy. Dziękuje Polskiemu Komitetowi Olimpijskiemu, polskiemu rządowi i Komitetowi Organizacyjnemu za ciężką pracę włożoną w przygotowanie III Igrzysk Europejskich. Podróż do Krakowa rozpoczyna się dziś, tutaj w muzeum Ara Pacis. Podróż, którą przejdziemy razem w pokoju - zakończył prezydent Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich. 

Gościem honorowym uroczystości był Andrzej Duda. To właśnie prezydent RP odebrał z rąk Spyrosa Capralosa Ogień Pokoju. - To wielce zaszczytna misja odebrać z rąk Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich Ogień Pokoju, który pozwoli nam rozpocząć III Igrzyska Europejskie. Stojąc w tym niezwykłym miejscu patrzę na Państwa z dużym wzruszeniem, że będę mógł ten symbol przyjaźni i sportowego współzawodnictwa odebrać z Państwa rąk razem z trojgiem polskich ambasadorów – zaczął Andrzej Duda. 

- Ogień ten będzie rozpalać serca ponad siedmiu tysięcy sportowców, którzy rywalizować będą w Polsce w ramach Igrzysk Europejskich, największej sportowej imprezie w 2023 roku. Jestem dumny, że odbędzie się ona właśnie w miastach Małopolski, Śląska i Podkarpacia. Po Baku i Mińsku Kraków będzie pierwszym miastem Unii Europejskiej, które będzie gospodarzem Igrzysk Europejskich – kontynuował Prezydent Polski.

- Jestem wdzięczny przewodniczącemu Europejskiej Komitetów Olimpijskich i wam drodzy Państwo, za decyzję, dzięki której Igrzyska odbędą się bez udziału przedstawicieli Rosji i Białorusi. Rosji, która jest agresorem i napastnikiem - która wywołała wojnę w Ukrainie. I reżimu białoruskiego, który ją wspomaga. Dziękuję, że jako gospodarz Igrzysk Europejskich będę mógł za dwa dni spokojnie spojrzeć prezydentowi Ukrainy Wołodymyrowi Zełeńskiemu w oczy i powiedzieć, że ta impreza będzie pełna pokoju i spokoju - zaznaczył. 

- Wierzę, że wszyscy uczestnicy przebędą w przyjacielskiej i sportowej atmosferze i damy piękny przykład pokoju i wspólnoty. Niech żyje pokój, niech żyje czysty sport, niech żyje uczciwa sportowa rywalizacja – zakończył Prezydent Andrzej Duda. 

Ogień z rąk Prezydenta Andrzeja Dudy trafił do Roberta Korzeniowskiego. Czterokrotny mistrz olimpijski przeniósł płomień do specjalnego lampionu, w którym bezpiecznie wyruszył w drogę do Polski. Sztafetę z Ogniem Pokoju rozpoczęła Anita Włodarczyk. Od tego płomienia 21 czerwca w Krakowie odpalony zostanie znicz Igrzysk Europejskich.

Gospodarzy Igrzysk Europejskich Kraków-Małopolska 2023 reprezentowali w Rzymie prezes Komitetu Organizacyjnego Marcin Nowak i Marszałek Województwa Małopolskiego Witold Kozłowski.

-  Niezwykłym zaszczytem i honorem jest pełnić rolę gospodarza III Igrzysk Europejskich 2023. Największej imprezy w historii Polski. Wiele wyzwań już za nami, ale jeszcze więcej przed nami. Jesteśmy jednak gotowi. Pracujemy ciężko by już za mniej niż 80 dni rozpocząć wielkie sportowe święto. Zapraszam wszystkich do Krakowa już w czerwcu – powiedział na konferencji prasowej prezes Komitetu Organizacyjnego Marcin Nowak. 

W uroczystości udział wzięła także Maja Włoszczowska, dwukrotna wicemistrzyni olimpijska w kolarstwie górskim. Ceremonia była transmitowana za pośrednictwem internetowej telewizji EOC. 

Otwarcie Igrzysk Europejskich zaplanowano na 21 czerwca. Ceremonia Otwarcia odbędzie się na Stadionie Miejskim w Krakowie. Impreza potrwa do 2 lipca. Organizatorzy przewidują, że na linii startu pojawi się około 7 tysięcy sportowców rywalizujących w 29 dyscyplinach. 19 sportów ma się odbyć w randze kwalifikacji olimpijskich do Paryża 2024.